肺炎是指終末氣道肺泡和肺間質(zhì)的炎癥，可以由病原微生物、理化因素、免疫損傷、過敏及藥物導(dǎo)致。一般所說的肺炎，通常都指的是社區(qū)獲得性肺炎，是指在醫(yī)院外罹患的感染性的肺實(shí)質(zhì)炎癥，包括具有明確潛伏期的病原體感染，而在入院后潛伏期內(nèi)發(fā)病的肺炎。細(xì)菌、真菌、支原體、衣原體、病毒、寄生蟲等病原微生物，均可引起社區(qū)獲得性肺炎。但通常提到的肺炎，常見于細(xì)菌、支原體、衣原體、病毒等引起。肺結(jié)核是一種由結(jié)核分枝桿菌引起的慢性呼吸道傳染病，因此肺結(jié)核和肺炎都是肺部感染的疾病，但是病原菌不一樣。
社區(qū)獲得性肺炎和肺結(jié)核可以同時(shí)合并存在，比如在原有肺結(jié)核的基礎(chǔ)上合并肺部細(xì)菌感染，或者本身有細(xì)菌感染，又合并結(jié)核感染，但肺炎和肺結(jié)核，不是互相轉(zhuǎn)換的概念。因?yàn)樗鼈兌际怯刹≡鸬?，引起的病原菌不同，給它的稱謂不同，通常將由細(xì)菌、病毒、非典型性菌引起的肺部感染，稱為肺炎，而將由特定的結(jié)核分枝桿菌引起的感染，稱為肺結(jié)核。
