垂體腺瘤的病因和發(fā)病機制，目前仍不十分清楚。重要研究進展提示與以下因素有關(guān)：
1、垂體學(xué)說，垂體基因突變理論，包括癌基因的激活和抑癌基因的失活，內(nèi)源性甲狀旁腺素相關(guān)蛋白可通過旁分泌或自分泌作用，促進垂體腺瘤的增長，研究表明絕大多數(shù)垂體腺瘤為垂體細(xì)胞的單克隆起源。
2、下丘腦學(xué)說，垂體細(xì)胞增殖理論，研究發(fā)現(xiàn)下丘腦激素的異常分泌，可誘導(dǎo)正常垂體細(xì)胞增殖，其中的慢性增殖即為垂體增生，快速增殖的抑制垂體細(xì)胞，可能形成垂體腺瘤。其他因素還包括環(huán)境因素、靶器官激素失衡等因素也外發(fā)生作用。
近來兩個理論逐漸合為一體，認(rèn)為垂體腺瘤可發(fā)生為兩個階段，啟動階段與促進階段。啟動階段指垂體細(xì)胞基因發(fā)生突變，促進階段指突變的細(xì)胞克隆在垂體外促進因素的作用下，增生、分化為垂體腺瘤。
