治療咳喘首先要明確引起咳喘的原因，喘是呼吸困難的表現(xiàn)，呼吸困難是指的呼吸異常、不舒適的主觀感覺。呼吸困難既是癥狀，即病人主觀感覺呼吸氣量不足、呼吸費力、窒息、胸悶，又是體征，即客觀上表現(xiàn)為呼吸頻率、深度和節(jié)律變化，如呼吸急促、端坐呼吸、周期性呼吸等，所以喘應(yīng)該是呼吸困難的客觀體現(xiàn)。引起呼吸困難的原因包括肺源性、阻塞性的氣道疾病、限制性的肺部疾病，以及肺血管疾病，還包括肺外的呼吸困難，如心源性、神經(jīng)肌肉病變、呼吸失調(diào)、高通氣綜合征、貧血、代謝性疾病等。
臨床常見的引起咳嗽、喘的癥狀的原因多見于肺部疾病，肺部疾病中以阻塞性的肺疾病為最可能的因素，包括上氣道狹窄和下氣道的阻塞。上氣道狹窄常見于食物或異物的吸入、會厭炎、聲門過敏性水腫和聲帶功能紊亂，因此出現(xiàn)的癥狀比較急，患者表現(xiàn)為明顯的呼吸困難、喉鳴和吸氣時三凹征。如果是下氣道的阻塞，常見于支氣管哮喘和慢性阻塞性肺疾病，患者會表現(xiàn)出咳嗽和喘息的癥狀。對于這兩個疾病的患者的治療，主要是以吸入的擴張支氣管藥物和吸入的糖皮質(zhì)激素藥物來進行治療。
慢阻肺患者可以使用兩個支氣管擴張藥物，即β受體激動劑和抗膽堿的藥物聯(lián)合應(yīng)用。如果患者癥狀比較嚴重，反復(fù)的出現(xiàn)急性加重，還可以加入吸入的糖皮質(zhì)激素。對于支氣管哮喘主要的治療措施就是吸入糖皮質(zhì)激素，聯(lián)合β受體激動劑的藥物進行治療。
