強(qiáng)迫癥與恐懼癥是兩種疾病，強(qiáng)迫癥的具體原因目前還不是很清楚。強(qiáng)迫癥的患者早期確實(shí)有恐懼的癥狀，包括特異性和非特異性的情景恐懼，出現(xiàn)回避反應(yīng)。強(qiáng)迫癥有遺傳因素，強(qiáng)迫癥患者一級(jí)親屬的患病率較正常對(duì)照組明顯增高。腦部有病理改變，像嚴(yán)重的腦外傷、癲癇，常常伴有強(qiáng)迫癥狀，小腦舞蹈癥可以伴有強(qiáng)迫癥狀。
急性發(fā)病的強(qiáng)迫障礙，可以發(fā)現(xiàn)鏈球菌感染抗神經(jīng)元抗體，而且滴度與強(qiáng)迫癥狀有明顯的相關(guān)性。強(qiáng)迫癥患者尾狀核體積縮小，影像學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，雙側(cè)尾狀核體積縮小、5-羥色胺功能異常與強(qiáng)迫癥的癥狀發(fā)作有關(guān)系。心理學(xué)的解釋，像條件反射第一階段有非特異性的情景引起焦慮，為減輕焦慮而產(chǎn)生逃避或者回避反應(yīng)，表現(xiàn)為強(qiáng)迫性的行為。第二階段強(qiáng)迫性的行為被強(qiáng)化，范化到其它情景中，形成了操作性的條件反射。精神分析理論認(rèn)為，人格固著于強(qiáng)迫性格，焦慮通過(guò)防御機(jī)制形成強(qiáng)迫癥狀。另外，精神創(chuàng)傷也可以增加個(gè)體強(qiáng)迫的易感性。
