艾滋病潛伏期也可稱為無癥狀期，指的是從機(jī)體最初感染艾滋病病毒，一直到進(jìn)入艾滋病發(fā)病期的時(shí)間。一般潛伏期長的約8-9年，短的可能只有數(shù)月，長的可達(dá)20年左右。潛伏期長短與感染病毒的數(shù)量、型別、病毒感染途徑、機(jī)體免疫狀況、營養(yǎng)條件，及生活習(xí)慣等因素有關(guān)，處于潛伏期的感染者稱為艾滋病病毒攜帶者。目前我國臨床上將艾滋病分為以下三期：
第一個(gè)，急性期，部分感染者在病毒侵入人體后2-4周，出現(xiàn)一些輕微的類似感冒的癥狀，持續(xù)1-3周可自行緩解，過了急性期后進(jìn)入無癥狀期。
第二個(gè)，感染者無急性期，直接進(jìn)入無癥狀期，此時(shí)感染者不會(huì)有特別明顯不適，這個(gè)時(shí)期可能會(huì)持續(xù)幾年甚至十幾年，平均就是8-9年。處于潛伏期的艾滋病感染者，其血液、精液、陰道分泌物、乳汁都含有艾滋病病毒，具有傳染性。
第三個(gè)，感染者會(huì)進(jìn)入艾滋病的晚期，也就是艾滋病期，這個(gè)期就會(huì)出現(xiàn)嚴(yán)重的機(jī)會(huì)性感染和腫瘤的表現(xiàn)。
