成人艾滋病的平均潛伏期為九年，可短至數(shù)月，長達(dá)15年，從初始感染HIV(即艾滋病病毒)到終末期，是較為漫長復(fù)雜的過程。在全程的不同階段，與HIV相關(guān)的臨床表現(xiàn)呈多種多樣，根據(jù)我國有關(guān)艾滋病的診療標(biāo)準(zhǔn)和指南，將艾滋病可以分為急性期、無癥狀期和艾滋病期。
在急性期的時(shí)候，通常是發(fā)生在初次感染HIV的2-4周左右，部分感染者并沒有臨床癥狀，有部分感染者會出現(xiàn)HIV病毒血癥或者免疫系統(tǒng)急性損傷所產(chǎn)生的臨床癥狀，但是多數(shù)臨床癥狀比較輕微，持續(xù)1-3周左右緩解。臨床癥狀以發(fā)熱最為常見，可以伴有全身的不適、頭痛、盜汗、惡心、嘔吐、腹瀉、咽痛、肌痛、關(guān)節(jié)痛、皮疹、淋巴結(jié)腫大以及神經(jīng)系統(tǒng)癥狀等。從這個(gè)時(shí)期過后，就進(jìn)入了無癥狀期，無癥狀期持續(xù)時(shí)間一般為6-8年。然后進(jìn)入艾滋病期，這是感染HIV后的最終階段，這個(gè)時(shí)期主要的臨床表現(xiàn)為HIV相關(guān)的癥狀，各種機(jī)會性感染還有腫瘤。
