軟肋炎在臨床上是指肋軟骨炎，主要是指胸肋軟骨與肋骨交界處無(wú)菌性炎癥的腫脹、疼痛。因素較多，可能與勞損、反復(fù)外傷相關(guān)，多見(jiàn)長(zhǎng)期負(fù)重，如抬東西、舉東西、搬重物等損傷相關(guān)。有時(shí)認(rèn)為也與一些病毒性的感染相關(guān)，如感冒痊愈會(huì)產(chǎn)生病毒性的肋軟骨炎，造成肋骨以及肋軟骨交界處的疼痛。臨床表現(xiàn)一般好發(fā)于中青年的男性或者女性，男性比女性要少很多，臨床有文獻(xiàn)統(tǒng)計(jì)，男女之比1:6左右。
發(fā)病有急性，也有慢性，急性者突然發(fā)作胸肋部的疼痛，尤其不敢咳嗽、呼吸，甚至?xí)霈F(xiàn)跳痛、酸痛。有時(shí)慢性發(fā)病緩慢，不知不覺(jué)中出現(xiàn)脹痛，向胸肋部、后背放射，有時(shí)會(huì)有胸悶、憋氣的感覺(jué)。由于是肋軟骨的炎癥，所以X線的檢查并不能發(fā)現(xiàn)明顯的異常。臨床上治療主要與抑制無(wú)菌性炎癥相關(guān)，如口服非甾體抗炎鎮(zhèn)痛藥物，外用扶他林乳劑，甚至嚴(yán)重的進(jìn)行肋軟骨封閉治療。
