山梨醇是白色稀釋性粉末或晶狀粉末，易溶于水，有清涼的甜味，甜度約為蔗糖的一半。
山梨醇的用途很多，在食品工業(yè)中，生理醇可作為營(yíng)養(yǎng)型甜味劑、濕潤(rùn)劑、螯合劑和穩(wěn)定劑使用。在醫(yī)學(xué)中，山梨醇作為一種口服的滲透性脫水利尿藥物，作用機(jī)制類似于甘露醇，主要是通過提高血漿滲透壓導(dǎo)致組織內(nèi)特別是眼、腦、腦脊液等部位的水分進(jìn)入血管內(nèi)，從而減輕組織的水腫，降低眼內(nèi)壓、顱內(nèi)壓和腦脊液的容量以及壓力，主要是應(yīng)用于腦水腫和青光眼的治療。
但是，如果病人有顱內(nèi)出血、有活動(dòng)性出血的時(shí)候以及顱內(nèi)血腫的情況，要嚴(yán)禁使用山梨醇脫水。
