腦干是大腦中樞的中樞，也是生命中樞所在地。腦干管著人的呼吸、循環(huán)，意識(shí)、體溫等，還是所有神經(jīng)纖維上傳下達(dá)的所在地。腦干分延髓、中腦、橋腦，所有從腦葉上面往下傳且傳到脊髓、四肢的神經(jīng)纖維束，都是通過腦干而傳到脊髓。而感覺神經(jīng)從下面往上走，也是通過腦干傳到大腦各個(gè)皮層。
腦干存在網(wǎng)狀系統(tǒng)，網(wǎng)狀系統(tǒng)一旦出了問題，就會(huì)出現(xiàn)深度昏迷。而腦干就是意識(shí)狀況所在地，體溫中樞也在此，呼吸中樞、循環(huán)中樞皆在此。一旦腦干受損，呼吸會(huì)受到影響，甚至會(huì)造成心跳停止，上述情況皆有可能發(fā)生。
所以腦干梗死是所有梗死的患者最重的一種類型，而腦干出血也是所有出血中最重的一種類型。腦干出血5mL就叫大出血，小腦出血30mL叫大出血，而腦葉出血50mL才叫大出血。由此可見，腦干的位置既小又重要。
