動脈粥樣硬化是對動脈病變的描述，是由于內皮受損，還有炎癥和免疫等因素介導，導致脂質在內皮細胞沉積形成脂紋。隨著時間推移可能會出現(xiàn)纖維帽，進而出現(xiàn)脂質斑塊和滋養(yǎng)血管，出現(xiàn)這類的病理改變，通常被稱為動脈粥樣硬化。
發(fā)生在顱內血管的動脈粥樣硬化，通常被稱為顱內動脈粥樣硬化。動脈粥樣硬化不僅可以見于腦內血管，還可以見于心臟的冠狀動脈、外周血管動脈粥樣硬化，是導致腦梗較為重要的原因。當大血管發(fā)生動脈粥樣硬化的時候，血管會逐漸發(fā)生狹窄，逐漸出現(xiàn)閉塞，導致血流供應異常。另外動脈粥樣硬化斑塊破裂可能會導致原位血栓形成，脂質成分可以隨著血液栓塞遠處的血管，造成動脈到動脈的栓塞。動脈狀硬化是腦血栓的危險因素，需要積極地給予干預和治療，平時可以選擇他汀類的藥物進行治療，可以對血脂進行調整，此外還具有穩(wěn)定斑塊的作用。
