結(jié)核病是由結(jié)核桿菌侵入人體引起的慢性傳染病，結(jié)核菌可侵入人體各器官系統(tǒng)，指甲及毛發(fā)除外。結(jié)核性腦膜炎是結(jié)核病中最嚴重類型，主要是由于侵犯的解剖部位為顱腦，顱腦的重要性和復雜性決定了結(jié)核性腦膜炎為重癥結(jié)核病。結(jié)核性腦膜炎是廣義概念，指結(jié)核分枝桿菌經(jīng)血液循環(huán)或直接途徑侵入蛛網(wǎng)膜下腔引起軟腦膜、蛛網(wǎng)膜，進而累及腦神經(jīng)、腦實質(zhì)、腦血管和脊髓的疾病。
老年人因為免疫低下、抵抗力差，患肺結(jié)核后比中青年更容易侵犯顱腦，尤其是經(jīng)常到麻將室、飲食和居住條件差或合并腎病、惡性腫瘤、糖尿病等疾病的老年人，是結(jié)核性腦膜炎的高危人群。
