白內(nèi)障晶狀體核的硬度，是根據(jù)裂隙燈底下Emery的分級方法，這是一種國外分級方法，主要是將核的硬度根據(jù)顏色來區(qū)分。
Ⅰ級核是透明的，非常軟，Ⅱ級核呈現(xiàn)淡黃色，也比較軟，但是略微有一些硬度。Ⅲ級核呈現(xiàn)深黃色，有的時候呈現(xiàn)棕黃色，比較有硬度。當(dāng)Ⅳ級核時，這時呈現(xiàn)棕黃色，開始呈現(xiàn)淡淡的棕黑色，非常硬。Ⅴ級核時已經(jīng)呈現(xiàn)完全的棕黑色，甚至是黑色，即使把核取出到眼球外，用手大力擠壓也無法擠壓破。
核的硬度分級，是根據(jù)現(xiàn)在白內(nèi)障手術(shù)的主流手術(shù)方式超聲乳化手術(shù)而言，對于手術(shù)的主要參考價值是核越軟，手術(shù)的難度越小。因為手術(shù)所需要的超聲乳化能量就越少，將晶體核打碎、析出到眼球外就越容易。如果核越硬，需要的能量就越大，對于角膜所受的損傷也就越大，術(shù)后的炎癥反應(yīng)也就越嚴(yán)重。
因此，白內(nèi)障手術(shù)已經(jīng)不再是一定要等到白內(nèi)障晶體已經(jīng)比較成熟時再進(jìn)行手術(shù)，這是由于手術(shù)技術(shù)的進(jìn)步，由囊外摘除手術(shù)過渡到現(xiàn)在的超聲乳化手術(shù)，只要影響視力，就可以進(jìn)行白內(nèi)障手術(shù)，手術(shù)越早，術(shù)后效果越好。
