結核是一種呼吸道的傳染病，感染結核以后肺結核主要病變在肺部支氣管。病人在咳嗽、咳痰時，可以通過呼吸道飛沫傳播，病人咳嗽或者高聲講話的時候都可以通過飛沫咳出結核桿菌，周圍的人如果吸進這種帶有結核桿菌的飛沫，就可以受到感染。另外少見的傳播途徑是通過飲用沒有完全消毒的、被結核菌污染的牛奶造成消化道的傳播，往往引起腸結核。通過消化道傳播的這種途徑占少數，主要的、重要的傳播途徑還是呼吸道傳播。另外，病人如果隨地吐痰，痰液干燥以后，里邊的結核菌也可以隨著塵埃塵土飛到空氣中，人再吸進去以后，也有可能造成結核感染。
