食道癌即食管癌。發(fā)病年齡一般多見于中老年人，伴隨腫瘤發(fā)病率升高，年輕病例現(xiàn)在臨床較為常見。食道癌人群分布和年齡、性別、職業(yè)、種族、地域、生活習(xí)慣、環(huán)境、飲食習(xí)慣還有遺傳因素存在一定關(guān)系。根據(jù)現(xiàn)有調(diào)查資料顯示食管癌可能為多種因素綜合作用結(jié)果，目前已經(jīng)提出的病因如下所示：
1、化學(xué)性因素，包括亞硝酸鹽，此類化合物和其前體分布廣，在體內(nèi)、外部均可分布，致癌性較強(qiáng)。在高發(fā)區(qū)的膳食飲水，如腌制酸菜、患者唾液中亞硝酸鹽含量比低發(fā)區(qū)顯著升高；
2、生物性病因，食管癌患者上消化道中或切除食管癌標(biāo)本均能分離出多種真菌，其中部分真菌存在致癌作用。部分真菌能促進(jìn)亞硝酸鹽及其前體形成，促進(jìn)腫瘤發(fā)生；
3、部分地區(qū)喜歡食用腌制食品，如咸菜，或進(jìn)食過熱過快等不良飲食習(xí)慣均可導(dǎo)致食管癌發(fā)生；
4、部分地區(qū)可能缺乏微量元素造成本地區(qū)高發(fā)。
