塵肺為吸入大量灰塵后所形成，即便是輕微塵肺，亦不會自行恢復(fù)。若發(fā)現(xiàn)自身有塵肺，需立即到醫(yī)院就診，已經(jīng)長到支氣管壁的黏膜里或肺泡壁的小灰塵，即矽塵，無法進(jìn)行清除。但部分吸入但未長入黏膜、肺泡的矽塵，可通過做肺灌洗洗出矽塵，避免矽塵越來越多。若為碳塵，其灌洗效果較好，二氧化硅灰塵的灌洗效果不好，但亦要根據(jù)發(fā)現(xiàn)時期的早晚而定，發(fā)現(xiàn)越早，洗得越徹底，則預(yù)后越好。
工作和生活環(huán)境中均有大量灰塵，部分患者的工作環(huán)境中含有二氧化硅矽塵，如下煤礦的工人可接觸到大量碳塵和二氧化硅矽塵。這些灰塵被鼻腔吸入呼吸道，繼而進(jìn)入小氣道和肺泡。在氣道黏膜和肺泡里，可穿透黏膜細(xì)胞，進(jìn)入肺基質(zhì)。然后白細(xì)胞滲出包裹灰塵，形成多層的細(xì)胞包裹，還可有成纖維細(xì)胞形成，最終形成纖維化。
少量吸入的灰塵，當(dāng)下經(jīng)過纖毛的擺動作用，可排出，不會形成塵肺。若已經(jīng)觀察到有塵肺結(jié)節(jié)，無論輕重程度與否，均不會自行恢復(fù)。因說明矽肺結(jié)節(jié)已經(jīng)長到支氣管的黏膜細(xì)胞壁里，長到肺泡中。有些細(xì)結(jié)節(jié)順著間質(zhì)、淋巴管進(jìn)入淋巴結(jié)，淋巴結(jié)可出現(xiàn)腫大，且越來越大。
