PCT是指降鈣素原，是一種蛋白質。當嚴重的細菌、真菌、寄生蟲感染以及膿毒癥和多臟器功能衰竭時，它在血漿中的水平升高。自身免疫、過敏和病毒感染時，PCT水平不會升高，局部有限的細菌感染、輕微的感染和慢性炎癥時，PCT水平也不會升高。PCT水平的檢測在多個不同的學科有著廣泛的應用，如在內科疾病的診斷和治療中，主要應用是PCT選擇性的對系統(tǒng)性細菌感染、相似菌感染及原蟲感染有反應，而對于無菌性炎癥和病毒感染無反應或僅有輕度的反應。因此PCT能夠很方便地運用于內科醫(yī)療中，常見的疾病和綜合征的鑒別診斷，具體如下：
1、成人呼吸窘迫綜合征、感染性和非感染性病因學的鑒別診斷；
2、胰腺炎感染壞死和無菌性壞死的鑒別診斷；
3、鑒定感染時發(fā)熱，如接受化療的腫瘤和血液病患者；
4、在接受免疫抑制劑的患者中，鑒別診斷慢性自身免疫性疾病的急性惡化與風濕性的疾病伴系統(tǒng)性細菌感染；
5、鑒別診斷細菌性腦膜炎與病毒性腦膜炎；
6、對于接受化療中性粒細胞低下者患者，明確是否存在有生命危險的細菌和真菌感染；
7、對于接受免疫抑制療法的器官移植患者，明確是否存在嚴重的細菌和真菌感染，同時用于感染和移植排斥反應的鑒別診斷。
