新生兒腦積水是腦脊液生成過多或循環(huán)吸收障礙而致腦脊液在腦室系統(tǒng)或蛛網(wǎng)膜下腔內(nèi)淤積，并不斷增長，壓力增高，腦室擴(kuò)大即形成腦積水。腦積水形成的原因有：1、先天畸形，如中腦導(dǎo)水管狹窄、膈膜形成或閉鎖、室間孔閉鎖或畸形、腦血管畸形、脊柱裂、小腦扁桃體下疝等；2、感染，胎兒宮內(nèi)感染各種病毒、原蟲、梅毒螺旋體等導(dǎo)致感染性腦膜炎未能及時控制，增生的纖維組織阻塞腦脊液的循環(huán)通道，胎兒顱內(nèi)炎癥也可使腦室蛛網(wǎng)膜下腔或蛛網(wǎng)膜間的顆粒粘連；3、出血，顱內(nèi)出血后引起纖維組織增生、產(chǎn)后顱內(nèi)出血吸收不良等；4、腫瘤可阻塞腦脊液循環(huán)的任何一個部分，多見于第四腦室腫瘤或脈絡(luò)叢乳頭狀瘤；5、其他一些原因如遺傳、代謝性疾病、圍產(chǎn)期和新生兒時期嚴(yán)重的維生素缺乏癥等。
