性早熟是指男童在9歲前,女童在8歲前呈現(xiàn)第二性征。按發(fā)病機(jī)制和臨床表現(xiàn)分為中樞性性早熟和外周性性早熟,以往分別稱為真性性早熟和假性性早熟。中樞性性早熟具有與正常青春發(fā)育類同的下丘腦-垂體-性腺軸發(fā)動(dòng)、成熟的程序性過(guò)程,直至生殖系統(tǒng)成熟;由于下丘腦提前分泌和釋放促性腺激素釋放激素,激活垂體分泌促性腺激素,使性腺發(fā)育并分泌性激素,從而使內(nèi)、外生殖器發(fā)育和第二性征呈現(xiàn)。外周性性早熟是緣于各種原因引起的體內(nèi)甾體激素升高至青春水平,故只有第二性征早現(xiàn),不具有完整的性發(fā)育程序性過(guò)程。