植物人即病人喪失動物的特點，不存在認知功能及主動動作的意識，也無法接受指令性動作。此類病人可以維持自主呼吸以及血壓，且存在自主睡眠覺醒周期，但無法理解語言，也無法按照語言動作進行回應(yīng)。并且病人通常存在無目的性的睜眼動作，包括追逐性傾向。
此類病人的丘腦下部、腦干等功能會有所保留，經(jīng)過一段時間的觀察才可認定為是植物人。所以對于植物人的認定標(biāo)準較為嚴格，病人一旦被診斷為植物人，由于植物生存狀態(tài)難以恢復(fù)，腦部功能已經(jīng)完全喪失，所以難以再次清醒。
