大部分的咳綠色痰，最常見于綠膿桿菌感染。因為不同的細菌感染，有時痰液的性狀也不同。如綠膿桿菌感染，多數(shù)是綠色的痰。綠膿桿菌實際上是條件致病菌，多發(fā)生于免疫力低下的人群或患有某些基礎性疾病的人群，例如支氣管擴張或慢性支氣管炎的患者，特別容易定殖在下呼吸道里。
而正常人的下呼吸道應處于無菌狀態(tài)，但是支氣管擴張或慢性支氣管炎的患者容易出現(xiàn)細菌的定殖。并且經(jīng)過多次抗生素治療以后，有時可能出現(xiàn)耐多種藥物的綠膿桿菌定殖，給治療造成一定的困難。
另外初期感染時，當細菌入侵人體，人體的免疫反應將其包圍，而裹細菌的分泌物中含有大量的中性粒細胞。當中性粒細胞吞噬細菌并達到一定數(shù)量時，會轉(zhuǎn)變?yōu)槟摷毎?，并最終壞死和崩解，繼而形成膿液。
如果一開始的膿液是黃色，經(jīng)歷氧化過程以后，尤其是與其他分泌物混合。在體內(nèi)存留了一段時間，被氧化以后，則會出現(xiàn)綠痰。
