麻黃的危害通常有以下幾點：
1、麻黃能夠收縮血管、增加心率，可能導致高血壓、冠狀動脈粥樣硬化性心臟病、青光眼、前列腺肥大的患者，血壓或者眼壓增高，以及加重小便排出困難的癥狀，所以上述患者通常不能服用麻黃；
2、麻黃發(fā)汗效果較好，容易導致體內津液的喪失，如果本身屬于虛證患者，有自汗、盜汗等癥狀，通常也不能服用麻黃。
麻黃的主要功效是辛溫解表、宣肺平喘、利水消腫，可以用于治療外感風寒之邪所引起的各種不適癥狀。同時麻黃對于寒邪所引起的咳喘以及水腫，也有較好效果，但是要以無汗作為使用麻黃的指征。麻黃中含有麻黃素、偽麻黃堿等成分，較多成分都有類似興奮劑樣的作用，所以運動員不能服用麻黃及麻黃的制劑。
