通常外耳道閉鎖有兩大原因，先天畸形與后天外傷、炎癥引起的繼發(fā)性閉鎖。無論何種閉鎖，僅影響聲音從外耳傳到中耳的過程，內(nèi)耳不受影響，所以耳道中段閉鎖有聽力，僅為傳導(dǎo)性耳聾，聽力會下降，但骨導(dǎo)部分良好，通過骨導(dǎo)助聽器能正常聽到聲音。
先天性外中耳畸形孩子耳廓與外耳道發(fā)育異常，由于胚胎發(fā)育同源性，多數(shù)伴有中耳發(fā)育畸形。此時會有比較嚴重的傳導(dǎo)性耳聾，但因為胚胎發(fā)育內(nèi)耳與中耳不同源，所以大多數(shù)孩子內(nèi)耳均完好，90%以上孩子非感音神經(jīng)性耳聾，可以通過后期手術(shù)以及骨導(dǎo)式助聽器幫助提高聽力。
