漱口水不能代替刷牙。刷牙是通過機(jī)械作用，清潔牙齒表面的細(xì)菌和牙菌斑，保證牙齒健康，而漱口水只是機(jī)械的沖洗，僅起到一定的輔助作用。漱口水有不同的成分，如藥用漱口水，其中含有殺菌成分。雖然可以輔助降低口腔中細(xì)菌的濃度和抑制繁殖，有助于維持口腔和牙齒健康，但是單純靠漱口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)起不到刷牙的作用。刷牙是通過機(jī)械的方法，將牙齒各個(gè)面上的菌斑進(jìn)行機(jī)械清除。如果能掌握正確的刷牙方法，刷的時(shí)間足夠長，大多數(shù)菌斑能有效得到清除。
漱口僅能去除表面附著比較松弛的食物殘?jiān)凹?xì)菌團(tuán)塊。部分特殊患者剛拔完牙后還不適合進(jìn)行局部的刷牙，或者做口腔手術(shù)，此時(shí)進(jìn)行一定程度的漱口，尤其利用藥用漱口水進(jìn)行漱口，有助于輔助清潔口腔。不能因?yàn)樘厥馊巳旱拇嬖?，就認(rèn)為漱口水能代替刷牙，漱口水僅是刷牙之余，輔助清潔口腔衛(wèi)生的一種措施。同時(shí)不同的漱口水有不同的目的，藥用漱口水用于殺菌，含有口腔清新劑的漱口水用于改善口腔氣味，與刷牙的目的完全不同。
