漸凍癥是肌萎縮側(cè)索硬化疾病的簡(jiǎn)稱(chēng)，屬于運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元疾病。疾病侵犯的是和運(yùn)動(dòng)相關(guān)的神經(jīng)細(xì)胞，包括上運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元和下運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元，而感覺(jué)基本不受影響。早期的癥狀絕大多數(shù)是從手開(kāi)始，患者一般是從手的虎口部肌肉開(kāi)始出現(xiàn)肌束顫動(dòng)，即肉跳。
患者可能從一只手或雙手出現(xiàn)不靈活、發(fā)笨、無(wú)力，隨后可能逐漸出現(xiàn)手部小肌肉，包括大魚(yú)際肌、小魚(yú)際肌、骨間肌萎縮、變薄。疾病會(huì)逐漸進(jìn)展，肌肉無(wú)力、萎縮會(huì)發(fā)展到前臂，再到上臂、肩部肌肉，接著還會(huì)發(fā)展到軀干部肌肉和頸部肌肉，最后會(huì)累及面部肌肉和咽喉部肌肉。
患者不僅全身無(wú)力，還會(huì)因?yàn)楹粑o(wú)力而呼吸困難，咽喉部肌肉無(wú)力可以造成吞咽困難、飲水發(fā)嗆，容易繼發(fā)肺部感染，咀嚼肌無(wú)力可以導(dǎo)致患者進(jìn)食困難、言語(yǔ)困難。也有些患者早期出現(xiàn)肌無(wú)力和萎縮等表現(xiàn)不是從上肢開(kāi)始，而是從下肢或軀干開(kāi)始，再逐漸發(fā)展到全身。
