顱腦MRA主要有兩種方式：一種為不用經(jīng)靜脈注射對比劑，利用血液流動與靜止的血管壁及周圍組織形成對比，而直接顯示血管的，叫直接MRA；另外一種方法為高壓注射器注入對比劑，一般為釓制劑，已經(jīng)成為MRA檢查的一個常規(guī)技術(shù)，對比的同時能夠快速MRA成像，類似于CTA，所以稱之為增強MRA。
直接MRA與增強MRA各有優(yōu)勢，直接MRA不用對比劑，簡便、無創(chuàng)、成本低，對于顯示血管非常有價值，已經(jīng)成臨為床上不可缺少的檢查方法，主要用于顱內(nèi)動脈狹窄或閉塞、顱內(nèi)動脈瘤、腦血管畸形等的診斷，其優(yōu)點是不需要插管，方便、省時、無創(chuàng)，不需要注射對比劑以及沒有輻射等；其缺點是信號變化復雜，容易產(chǎn)生偽影，對于末梢血管的評估準確性不如CTA及DSA。而增強MRA對于血管腔的顯示比直接MRA更為可靠，出現(xiàn)血管狹窄的假象明顯減少，血管狹窄的程度反映比較真實，與CTA比較類似，可靠性甚至可以跟傳統(tǒng)的DSA相媲美，與DSA相比具有無創(chuàng)、對比劑安全、價格便宜等優(yōu)點。
