利尿藥物主要是將機體多余的水分通過腎臟排出體外，如果合理的應用則對腎臟沒有損害，如果過度濫用就有可能對腎臟造成損害。因為腎臟作用的機制不一樣，所以利尿劑可分為四大類，分別是碳酸酐酶抑制劑、袢利尿劑、噻嗪類利尿劑和保鉀利尿劑。
袢利尿劑利尿效果最強，在臨床上應用比較廣，而且肌酐升高的病人可用袢利尿劑來起到消腫利尿的作用。但利尿劑在應用過程中可能對腎臟造成損害，例如袢利尿劑過度應用可造成低鉀血癥、低鈉血癥以及腎小管上皮細胞的空泡變性，在腎臟病理穿刺上可有明確顯示。
特別是腎病綜合征大量利尿后，如果做相應的腎穿刺活檢，在病理上可顯示出來腎小管上皮細胞出現(xiàn)空泡變性或壞死，這是利尿劑大量使用的后果。
如果是噻嗪類利尿劑也有可能造成腎小管損害、引起血糖異常，因為它影響胰島功能。如果是保鉀利尿劑可造成血中血鉀升高，特別是在腎功能不全的病人，保鉀利尿劑的應用需謹慎。
