正常人血清鐵來源多數(shù)為紅細胞凋亡后重復(fù)利用，少部分來源于食物內(nèi)鐵吸收。臨床導(dǎo)致血清鐵偏高常由鐵利用障礙引起，例如鐵粒幼細胞性貧血、慢性鉛中毒及釋放鐵過多引起的疾病，如溶血性貧血等。其他紅細胞生成減少且反復(fù)出血患者，如再生障礙性貧血、白血病患者由于反復(fù)出血，紅細胞內(nèi)鐵釋放在血液中無法排出，也可導(dǎo)致血清鐵升高。
血清鐵升高后可沉積在肺、心、肝、胰腺等部位，導(dǎo)致相應(yīng)部位器官功能障礙。如鐵沉積在肺內(nèi)可導(dǎo)致呼吸功能不全；沉積在心臟內(nèi)可導(dǎo)致心功能不全；沉積于肝臟內(nèi)可導(dǎo)致肝硬化；沉積于胰腺可導(dǎo)致繼發(fā)性糖尿病，臨床均統(tǒng)稱為血色病。
