骶髂關(guān)節(jié)炎和強直性脊柱炎的區(qū)別，在于骶髂關(guān)節(jié)炎發(fā)生后，往往提示有可能是強直性脊柱炎，但骶髂關(guān)節(jié)炎患者，并不一定就存在強直性脊柱炎，而強直性脊柱炎的患者，最開始的表現(xiàn)就是骶髂關(guān)節(jié)的破壞。
已經(jīng)確診強直性脊柱炎的患者，通常伴隨著骶髂關(guān)節(jié)炎，但如果有骶髂關(guān)節(jié)炎，并不一定存在強直性脊柱炎。在臨床上，如果患者出現(xiàn)慢性腰背部疼痛，應(yīng)懷疑可能有強直性脊柱炎，此時會做骶髂關(guān)節(jié)的影像學(xué)檢查。
如果確認(rèn)骶髂關(guān)節(jié)有強直性脊柱炎，甚至有骶髂關(guān)節(jié)融合的表現(xiàn)，此時要懷疑可能存在強直性脊柱炎，因此要去抽血檢查，做血沉、C反應(yīng)蛋白，以及HLA-DRB1基因的檢查。同時還要結(jié)合癥狀，是否伴隨炎性腰背部疼痛。
如果患者癥狀、實驗室檢查，以及骶髂關(guān)節(jié)炎都符合特點，才能夠確診為強直性脊柱炎。但如果僅有骶髂關(guān)節(jié)炎，沒有腰背部疼痛，沒有晨僵，沒有關(guān)節(jié)活動受限，沒有胸廓活動受限，則僅是存在骶髂關(guān)節(jié)炎，并不能確診為強直性脊柱炎，這是兩者的區(qū)別。
