一般在乳腺疾病中，描述為橘皮樣改變是指懷疑可能有癌，而且癌還不是太早期的。但是任何疾病的診斷，尤其是嚴重疾病的診斷，其實不能以一項或者一個體征做診斷，很容易產生出現橘皮樣改變就是癌的誤導，疾病診斷需要一系列證據來支持。
確實橘皮樣改變最多用在乳腺癌上，皮膚表現經常出現橘皮樣改變，但實際上橘皮樣改變的發(fā)生可能與淋巴水腫有關。淋巴管堵塞后腫瘤侵犯乳腺內纖維韌帶，出現收縮、攣縮，向里拉扯皮膚，使乳腺表皮出現橘子皮樣小坑。
炎癥、淋巴管水腫、淋巴管堵塞引起局部水腫也可出現此表現，但還有其他伴隨癥狀。所以橘皮樣改變可能指乳腺癌，但一定不能單用一個征象就明確疾病。疾病的診斷是需要一系列的證據支持，而不單單一個改變，就一定是能明確，這是不對的。
