根據(jù)不同年齡段患兒肺炎的病原不同，如果2歲以下的毛細支氣管炎病原大多為呼吸道合胞病毒，患兒在2歲之前感染之后，則在2歲之后很少發(fā)生。社區(qū)獲得性肺炎50%的病原是肺炎鏈球菌，感染相應的病原后，患兒可獲得該病原的主動免疫，并持續(xù)一定的時間。但是同一病原具有不同的血清型，比如肺炎鏈球菌會有90多種血清型，感染不同的血清型則會對另一型沒有免疫力。
肺炎疫苗接種也是同樣的機理，比如有7價和13價，還有23價的肺炎疫苗，23價肺炎鏈球菌多糖疫苗，包括對1、2、3等類的血清型，此23個血清型的肺炎鏈球菌具有免疫力。同樣的還有7價和13價，都有對相應的血清型免疫力，根據(jù)不同國家的流行病原菌的亞型設計出不同的疫苗。7價疫苗即國產疫苗一般都是用在2歲以下患兒，23價進口疫苗則是用于2歲以上兒童。接種同類型的疫苗之后，只對相應的同類血清型疫苗產生抗體，而對其它血清型則無免疫力。一般在接種疫苗之后，3-4周內機體可以產生保護性的抗體，持續(xù)時間一般在5年左右。由此可見，肺炎疫苗接種并不能包括所有的肺炎鏈球菌的血清型，對其它病原，如流感嗜血桿菌肺炎、克雷白桿菌肺炎、金葡菌肺炎則沒有免疫力。
