目前并沒有明確的中成藥可以起到完全代替頭孢的作用，某些中成藥的功效可能與頭孢的抗菌作用有部分重疊。頭孢屬于廣譜的抗細(xì)菌感染藥物，可治療革蘭氏陰性菌或革蘭氏陽性菌感染，中醫(yī)并沒有細(xì)菌感染或抗菌素概念。西醫(yī)認(rèn)為較多疾病是受到外界病原微生物感染引起，如細(xì)菌感染，頭孢通常是針對細(xì)菌感染起治療作用的抗菌素。中醫(yī)認(rèn)為引起疾病的原因主要是人體內(nèi)的陰陽、氣血、寒熱的失衡，此時(shí)可針對不同病機(jī)，采用不同藥物進(jìn)行治療。
細(xì)菌感染可引起發(fā)熱、局部紅、腫、熱、痛，或出現(xiàn)咳嗽、咳痰、腹瀉等表現(xiàn)，這些癥狀從中醫(yī)理分析都屬于體內(nèi)有熱邪的表現(xiàn)，此時(shí)中醫(yī)會(huì)采用清熱、瀉火、解毒的方法進(jìn)行治療，中成藥中如牛黃上清片、三黃片、黃連上清片等，具有較好的清熱、瀉火、解毒作用，對體內(nèi)的熱邪有較好的治療效果，通常體內(nèi)熱邪的疾病可能屬于細(xì)菌感染，此時(shí)可用頭孢進(jìn)行治療，也可用中成藥進(jìn)行治療。從具體作用基質(zhì)上看待，頭孢來治療細(xì)菌感染具有明確靶點(diǎn)，而中藥沒有明確靶點(diǎn)，只是通過清熱、瀉火、解毒的作用實(shí)現(xiàn)治療目的。綜上，沒有任何中成藥可完全代替頭孢，只能認(rèn)為中藥的某些作用與頭孢抗感染作用，有相似或相同之處。
