阿卡波糖屬于糖甘酶抑制劑類藥物。人體吃的食物是淀粉，它是一種多糖，而人體能夠利用的是葡萄糖，是一種單糖，身體能夠把多糖逐漸加工為單糖是糖苷酶的作用。糖苷酶大量位于腸道中，吃進去的淀粉通過酶的作用逐步分解為葡萄糖，讓身體吸收、入血，能夠作為能量來利用。
阿卡波糖的作用機制是抑制酶的活性，減少碳水化合物或者淀粉從多糖向單糖的分解，延緩和減少葡萄糖的吸收，降低餐后血糖。因此阿卡波糖是比較好的主要用于降低餐后血糖的藥物，并且對于飲食控制不佳、飯量比較大的患者效果格外好。因此這類藥在亞洲用的相對比較多，因為亞洲人的主食是以淀粉、碳水化合物居多，而歐美是以肉食相對居多。吃這種藥以后雖然能夠降餐后血糖，但是它有一定的副作用，如肛門排氣可能會增多。
