按照中醫(yī)的理論，舌苔顏色發(fā)黃，通常認為體內(nèi)有熱邪，體內(nèi)出現(xiàn)熱證。舌診是中醫(yī)的特色診療方法，可以通過舌頭的顏色、形狀，以及舌苔顏色，判斷患者所患疾病的病位、病性，即疾病的寒、熱、溫、涼的不同。中醫(yī)認為舌苔是由于胃中之氣上蒸所致，通常舌頭內(nèi)部臟腑有著比較密切聯(lián)系，可以通過觀察舌苔顏色判斷體內(nèi)是寒邪、熱邪，或陽虛、陰虛的情況。
通常舌苔顏色發(fā)白主寒證和虛證，舌苔發(fā)黃通常主熱證。體內(nèi)熱邪可以分為實熱和虛熱，虛熱通常由陰虛所導(dǎo)致。實熱導(dǎo)致的舌苔發(fā)黃與陰虛所致虛熱舌苔發(fā)黃，也有一定區(qū)別。實熱所引起的舌苔發(fā)黃，舌苔通常比較黃、厚、膩，而虛熱所出現(xiàn)的舌苔發(fā)黃，往往呈現(xiàn)為剝脫苔，即舌面上舌苔呈一塊一塊，如同人體地圖一樣，也稱為地圖舌。
