產(chǎn)后抑郁通常是從產(chǎn)后4周開始，而結(jié)束時間因人而異，但大部分患者的情緒，均會在產(chǎn)后6個月逐漸緩解。產(chǎn)后前4周不稱為產(chǎn)后抑郁，此時屬于產(chǎn)褥期或孕產(chǎn)期，此時的情緒障礙歸結(jié)到妊娠期抑郁，或者孕期抑郁中，而對于產(chǎn)后的醫(yī)學(xué)劃分，通常認(rèn)為是在生產(chǎn)4周以后。
產(chǎn)后抑郁與平常的抑郁情況類似，核心癥狀均是以情緒低落、興趣減退，以及精力、體力下降為主。部分新手媽媽由于有很多環(huán)境需要適應(yīng)，或很多新角色、新任務(wù)需要完成，可能會有困難，同時還有照顧嬰兒的重任在身，因此會產(chǎn)生抑郁情緒。產(chǎn)后抑郁對媽媽、孩子，以及對整個家庭的影響均較大。如果能夠獲得較好改善，抑郁可能會好轉(zhuǎn)，但如果不能，或者持續(xù)時間較長，不僅對媽媽本身，對于孩子的養(yǎng)育也可能會造成影響，甚至出現(xiàn)部分惡性事件。
