腎功能4項的檢查，在每個醫(yī)療單位的項目可能有所不同，但是通常很多醫(yī)療單位都包含的項目就是尿素氮和肌酐，這是反應(yīng)腎功能最常用的項目。因為尿素氮和肌酐是蛋白質(zhì)代謝的產(chǎn)物，主要通過腎臟排出體外，所以血中水平的高低反映腎臟功能。
如果血中的尿素氮和肌酐水平都高于正常值的上限，說明腎臟可能出現(xiàn)問題，但是尿素氮和肌酐反映腎臟功能的程度比較遲鈍，也就是說，腎臟具有400%的代償能力。當血中的肌酐出現(xiàn)升高時，說明腎臟已經(jīng)喪失了75%-80%的功能，只剩下20%-25%的功能在工作。
所以，尿素氮和肌酐盡管在一定程度上能夠反映腎臟功能，但是不能很敏感的或者早期反應(yīng)腎臟功能。這個時候，就需要采用一些其它的方式，例如放射性核素測定腎小球濾過率和經(jīng)過計算的腎小球濾過率。
臨床上比較實用的是經(jīng)過計算的腎小球濾過率，其考慮了血中肌酐和尿素氮的水平，考慮了性別、年齡、種族等其它一些相關(guān)的指標來評估腎臟功能。
