結核菌素試驗指PPD皮試，原理是機體感染結核分枝桿菌在4-8周以后產(chǎn)生致敏的淋巴細胞，當皮膚再次接觸到結核分枝桿菌抗原以后可以出現(xiàn)紅斑和硬結。常規(guī)在左側前臂掌側前1/3皮膚進行皮試，局部可以首先出現(xiàn)7-8mm大小圓形橘皮樣皮丘，在72小時檢查反應以測量皮膚硬結縱徑和橫徑，取平均直徑判斷反應強度。2次PPD試驗時間不得短于2周，建議在3-4周，時間過于接近時，結果陽性不能說明問題。
結核菌素試驗陽性，提示既往可能感染過結核或接種過卡介苗，如果結核檢測試驗陰性則提示未曾感染過結核分枝桿菌，但不能夠完全排除結核感染。如在結核病早期感染4-8周，機體尚沒有完全建立免疫變態(tài)反應或重癥結核患者、體質(zhì)衰弱者或因為用藥或疾病導致免疫力低下、急性傳染病等。如果由陰性轉為陽性，增幅超過6mm則表示新近感染。
