正常情況下，淋巴結(jié)有炎性刺激時可以增大，但是通常是橢圓形，短徑一般不會超過1cm。對于淋巴結(jié)腫大短徑超過1cm的情況，考慮是一個可疑的淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移。而對于影像學(xué)下評價的淋巴結(jié)病變，如果短徑超過了1.5cm，可以考慮是淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移癌。
惡性腫瘤最常見的一個生物學(xué)特性就是可以通過血液系統(tǒng)或者淋巴道系統(tǒng)，發(fā)生遠處器官、臟器、淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移。在臨床上出現(xiàn)頸部淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移的情況，多數(shù)是病灶通過淋巴道發(fā)生轉(zhuǎn)移，常見的腫瘤包括肺癌或者胃癌，都有發(fā)生頸部淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移的傾向。
在臨床上遇到頸部淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移時，要通過臨床的查體進行檢查，查體的目的是要辨別腫大淋巴結(jié)的大小、活動度、是否有壓痛、淋巴結(jié)與周圍組織的毗鄰情況。
除此以外，還要進行影像學(xué)檢查，可以通過頸部淋巴結(jié)彩超、頸部CT進行相應(yīng)檢查。影像學(xué)檢查只是一個臨床上的傾向性判斷，具體的診斷還需要靠淋巴結(jié)活檢進行病理診斷，這才是腫瘤診斷的金標(biāo)準(zhǔn)。
如果腫瘤發(fā)生了相應(yīng)頸部淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移的情況，也預(yù)示著這個腫瘤是一個晚期疾病，要靠系統(tǒng)性的、全身性的抗腫瘤治療，才能夠使病人生存期得到有效延長，生活質(zhì)量也能得到相應(yīng)提高。
