大腦皮層保持興奮狀態(tài)，部分腦干出顱以后會慢慢縮小形成腦干，然后再細(xì)小為脊髓。導(dǎo)致意識障礙常見原因，即大面積腦部病變導(dǎo)致大腦半球大面積梗死，從而使大腦半球功能消失。另一側(cè)大腦會因?yàn)樗[導(dǎo)致壓迫，使雙側(cè)大腦半球功能消失，導(dǎo)致昏迷。影像學(xué)檢查可以看到腦部移位，即一側(cè)腦部特別腫脹導(dǎo)致大腦中間結(jié)構(gòu)移位，被未發(fā)病側(cè)壓迫可出現(xiàn)昏迷。
若腦干，即腦部出顱的部分，其存在上行網(wǎng)狀激活系統(tǒng)。若腦干發(fā)生較大面積梗死，也可導(dǎo)致意識消失，從而出現(xiàn)昏迷，所以大面積腦梗以后容易出現(xiàn)昏迷。
