腎炎要比腎小球腎炎范圍廣，腎炎除了包括腎小球腎炎以外，還包括間質性腎炎、其它系統(tǒng)疾病引起的腎炎，如狼瘡性腎炎、系統(tǒng)性血管炎引起的腎炎，以及血液系統(tǒng)疾病引起的腎炎等，以上都在腎炎范圍之內。甚至部分病人會把急性腎盂腎炎也包括在腎炎范疇之內，但急性腎盂腎炎只是炎癥，和腎炎完全是兩個概念。
腎小球腎炎在臨床主要指慢性腎小球腎炎，是以血尿、蛋白尿、高血壓、腎功能減退為主要臨床表現(xiàn)的一種腎小球疾病。一般腎小球腎炎都是慢性疾病，需要長期監(jiān)測各項指標，長期口服藥物，大多數(shù)腎小球腎炎經(jīng)治療后臨床上可以達到控制，而且在之后比較長的時間內，能達到比較穩(wěn)定的控制效果。從概念上來說腎炎范圍要更廣，包括腎小球腎炎，但不論是哪種腎炎，都需要臨床密切監(jiān)測各項指標，需要患者定期到醫(yī)院復查。
