食管癌術(shù)后往往要留置一根胃管，目的是把胸腔胃里面的殘存物或胃液、分泌物抽出，使胸腔胃始終處于空虛狀態(tài)，在空虛狀態(tài)下，讓吻合口安安靜靜地愈合。在原來用全胃代食管時顯得非常重要，因為過去是整個胃要提到胸腔，胃的分泌量很大，一旦分泌的胃液過多時，則會對吻合口產(chǎn)生很大的張力，從而影響吻合口愈合。胸腔胃里的胃液多，病人可能會出現(xiàn)惡心嘔吐，并有可能造成吸入性肺炎。胃液反流到口腔，經(jīng)過氣管再吸進肺里面，即可造成吸入性肺炎。
現(xiàn)在的手術(shù)方式存在很大改進，目前已經(jīng)不應用全胃來替代食管，而是用管狀胃，在手術(shù)中把胃裁成細管狀，比食管略粗。這時的胃液分泌則會變得很少，胃基本上不會過度膨脹，并給吻合口造成一定的張力。所以現(xiàn)在有些學者或有些術(shù)者已經(jīng)放棄了胃管，經(jīng)驗是不放胃管，病人同樣會恢復得很好，所以現(xiàn)在胃管的作用已經(jīng)不像以前十分必要。
至于胃管戴多長時間要根據(jù)病人的情況決定，如果恢復十分順利，未發(fā)生吻合口瘺的問題，胃液分泌的也不多，則可能提早拔除。但如果病人體溫較高，不太放心或在術(shù)后幾天內(nèi)發(fā)生吻合口瘺，胃管則會一直佩戴，直到吻合口愈合為止。胃液會對吻合口的愈合起到十分不利的作用，因為胃液是酸性液體。
所以每個病人拔除胃管的時間并不一致，一般需要5-6天、4-5天。
