脊柱是承重骨、中軸骨，脊柱包括頸椎、胸椎、腰椎，脊柱的功能如下：
1、支撐作用：整個軀干都是靠脊柱來支撐，包括胸廓、兩側上肢以及頭顱，都附著在脊柱上，脊柱是人體的骨架，起支撐作用；
2、運動作用：尤其是頸椎和腰椎，如頸椎活動時前屈后伸，腰椎前屈后伸、旋轉等，都是通過脊柱來運動。因為胸椎有胸廓，運動較少，主要是靠頸椎和腰椎；
3、保護作用：脊柱還有很重要的功能，脊椎中間的解剖結構稱為椎管和椎間孔，整個脊髓在椎管里，對脊髓和神經起保護作用。脊髓就像通信光纜、大腦感知，如四肢軀干觸摸有感覺，或者針刺有疼痛，傳輸到大腦都是通過脊髓。同時大腦發(fā)號施令，如手動、腳動都是通過脊髓傳輸給四肢。脊髓損傷后就會引起癱瘓，癱瘓后肢體、軀干的感覺和運動功能就會喪失，所以脊柱對脊髓和神經還起保護作用。
