白化病是經(jīng)典的單基因遺傳病，即發(fā)病只與基因突變有關(guān)，與其他因素如胚胎發(fā)育過程中的感染、輻射等無關(guān)。而多基因遺傳病與遺傳因素、環(huán)境因素等有關(guān)，遺傳只是導(dǎo)致發(fā)病的因素之一，不是絕對、唯一的因素，如白癜風(fēng)、銀屑病等均屬于多基因遺傳病。根據(jù)涉及基因和發(fā)病部位不同，分為眼皮膚白化病和眼白化病，而兩者的遺傳方式不同。眼皮膚白化病通常為常染色體隱性遺傳，眼白化病通常為X連鎖的隱性遺傳。
隱性遺傳是指致病基因?yàn)殡[性，攜帶者不發(fā)病，但攜帶者把所攜帶的致病基因傳給下一代，可能導(dǎo)致下一代發(fā)病，根據(jù)遺傳方式的不同，其發(fā)病幾率有所不同。常染色體隱性遺傳的眼皮膚白化病，其遺傳特點(diǎn)是男女雙方均為致病基因的攜帶者，男女雙方婚育以后，下一代的發(fā)病率為1/4。眼白化病的經(jīng)典遺傳方式，若女性是攜帶者、男性正常，則女性把致病基因遺傳給兒子，兒子有50%的幾率發(fā)病，若遺傳給女兒，則女兒有50%的幾率是攜帶者。
