肺衰竭在專業(yè)上被稱為呼吸衰竭，多因為肺部通氣或者換氣功能障礙引起，常見于以下幾個方面的原因：
1、主要原因是氣道阻塞性病變，如喉部或者氣管、支氣管炎癥或者水腫、痙攣、腫瘤、異物等導致呼吸衰竭，
2、肺組織病變，各種累及肺泡或者肺間質病變，例如間質性肺炎、重癥肺炎、COPD、肺纖維化、肺水腫，職業(yè)病，如矽肺等引起；此外，肺血管病也會引起，即肺栓塞的病人。還包括胸廓與胸膜疾病，比如骨折、氣胸、連枷胸、大量胸腔積液、強直性脊柱炎；
3、神經肌肉病變，如腦血管疾病、腦外傷、腦炎、鎮(zhèn)靜催眠藥中毒，這種病人是中樞神經抑制后導致的呼吸衰竭，
4、比較少見的有機磷農藥中毒、脊髓灰質炎等，屬于中樞性呼吸衰竭。
