腦死亡是指全腦，包括腦干在內(nèi)的一個(gè)不可逆的損傷，與生物學(xué)上的死亡沒(méi)有絕對(duì)的關(guān)系，但是從社會(huì)學(xué)的角度來(lái)說(shuō)屬于死亡。
腦死亡是近年提到的新的死亡標(biāo)準(zhǔn)，盡管當(dāng)前各國(guó)對(duì)于腦死亡判定的標(biāo)準(zhǔn)仍存在爭(zhēng)議，但是腦死亡是指大腦、小腦、腦干在內(nèi)的全腦功能不可逆的損傷。這是學(xué)界的共識(shí)，從科學(xué)上來(lái)說(shuō)這個(gè)死亡更符合人實(shí)質(zhì)性的死亡狀態(tài)。
但是臨床上還要以臨床死亡作為死亡的鑒定，臨床死亡是指呼吸、心跳停止。腦死亡的患者自主呼吸和心跳能夠維持多久很難有絕對(duì)的時(shí)間，完全在于患者自身維持的時(shí)間長(zhǎng)久，根據(jù)自身情況和醫(yī)療技術(shù)的支撐情況來(lái)決定。
一般腦死亡的患者大腦細(xì)胞已經(jīng)死亡，但是心臟細(xì)胞還存活，心肌供氧還存在，全身組織、臟器也還在正常的代謝之中。所以腦死亡之后出現(xiàn)呼吸停止，可以用呼吸機(jī)來(lái)替代呼吸，進(jìn)行肺部的充氣來(lái)維持生命。
腦死亡之后如果有效的醫(yī)療支持可以存活半年以上，如果腦死亡不進(jìn)行醫(yī)療技術(shù)方面的支持，單憑自身的心臟活動(dòng)，一般持續(xù)數(shù)小時(shí)或幾天時(shí)間就可以死亡。
