頸動脈斑塊是全身動脈硬化在頸動脈的表現(xiàn)。動脈硬化是老年性退行性的疾病，與年齡相關(guān)。年齡大了，血管就會出現(xiàn)硬化，硬化并不是像結(jié)冰一樣，整個血管壁全都硬化，是以長斑塊的形式出現(xiàn)，會產(chǎn)生斑塊。在血流沖擊比較嚴(yán)重的地方，血管分叉的地方容易形成斑塊，比如頸動脈，在頸內(nèi)頸外動脈分叉的位置，容易形成硬化斑塊，因為長期受高流速血流的沖擊，血管內(nèi)膜有慢性損傷，這些位置更容易造成膽固醇的沉積，造成膠原纖維的增生，形成硬化斑塊。
頸動脈硬化斑塊形成，逐漸增加，就會影響腦供血，＜50%的斑塊狹窄，對腦供血影響不太大。＞50%，中度或者重度硬化斑塊的狹窄，就會引起腦供血不足，造成偏癱、失語、腦梗塞、同側(cè)的眼睛黑蒙等癥狀。出現(xiàn)上述癥狀的情況下，要積極進(jìn)行外科干預(yù)，比如放支架、做內(nèi)膜剝脫手術(shù)，防止出現(xiàn)大的腦卒中。
