地瓜也就是紅薯，其屬于碳水化合物，且屬于多糖碳水化合物。碳水化合物又分為單糖、二糖、低聚糖、多糖四類，糖類化合物是一切生物體維持生命活動(dòng)所需要能量的主要來源，其不僅是營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，而且有些還具有特殊的生理活性，比如肝臟中的肝素有抗凝血的作用，血型中的糖與免疫活性有關(guān)，此外核酸中的組成成分也含有糖類化合物，比如核糖和脫氧核糖。因此糖類化合物對(duì)醫(yī)學(xué)具有非常重要的意義。
紅薯的營(yíng)養(yǎng)十分豐富，含有大量的糖、蛋白質(zhì)、脂肪和各種維生素以及礦物質(zhì)，能有效地為人體所吸收，防止?fàn)I養(yǎng)不良，而且能補(bǔ)中益氣，對(duì)于中焦脾胃虧虛、小兒肝疾等病癥非常有益。紅薯經(jīng)過蒸煮以后，部分淀粉發(fā)生變化，與生食相比，可增加40%左右的食物纖維，能有效地刺激腸道的蠕動(dòng)，促進(jìn)排便，因此紅薯常被用作治療習(xí)慣性便秘。
另外，紅薯中含有大量的黏液蛋白，能夠防止肝臟和腎臟結(jié)締組織萎縮，提高機(jī)體的免疫力，預(yù)防膠原病等發(fā)生。紅薯中還含有非常豐富的礦物質(zhì)，對(duì)于維持和調(diào)節(jié)人體功能也起著非常重要的作用，其中所含的鈣和鎂，可以預(yù)防骨質(zhì)疏松癥等。紅薯中也含有一種抗癌物質(zhì)，能夠預(yù)防結(jié)腸癌和乳腺癌。此外，紅薯還有消除活性氧的作用，而活性氧是誘發(fā)癌癥的原因之一，紅薯抑制癌細(xì)胞增殖的作用也十分明顯。紅薯的抗衰老和預(yù)防動(dòng)脈硬化的作用也非常重要。
