病毒的結(jié)構(gòu)比較簡單，核心部分是病毒核酸，RNA病毒核心部分是RNA，如果是DNA病毒，核心部分是DNA。一般病毒僅有一種核酸，承載著病毒所有的遺傳信息。核酸的外層是蛋白衣殼，主要成分是蛋白質(zhì)，負(fù)責(zé)保護(hù)核酸。有些病毒沒有包膜，衣殼就是病毒的最外層，可以表達(dá)病毒的抗原成分，引起機(jī)體的免疫反應(yīng)，另外也可以與宿主的受體結(jié)合，負(fù)責(zé)病毒進(jìn)入細(xì)胞內(nèi)。
有些病毒在衣殼的外面有一層包膜，稱為包膜病毒。包膜的主要成分磷脂蛋白質(zhì)以及糖類，很多病毒在包膜上含有棘突，棘突主要成分是糖蛋白，一般可以與機(jī)體受體結(jié)合，幫助病毒進(jìn)入宿主細(xì)胞體內(nèi)。有包膜的病毒，一般抗原成分表達(dá)在包膜上。另外也可以通過包膜上的蛋白與機(jī)體的宿主細(xì)胞受體結(jié)合，所以對于有包膜的病毒，能引起機(jī)體免疫反應(yīng)的主要是包膜上的抗原。
