抑癌基因也稱腫瘤抑制基因，俗稱抗癌基因，是一類存在于正常細(xì)胞內(nèi)，可以抑制細(xì)胞生長(zhǎng)并具有潛在抑癌作用的基因。抑癌基因在控制細(xì)胞生長(zhǎng)、增殖及分化過(guò)程中，起著十分重要的負(fù)性調(diào)節(jié)作用，與原癌基因相互制約，維持正負(fù)調(diào)節(jié)信號(hào)相對(duì)穩(wěn)定。
當(dāng)基因在發(fā)生突變、缺失或失活時(shí)，可以引起細(xì)胞惡性轉(zhuǎn)化而導(dǎo)致腫瘤發(fā)生?，F(xiàn)在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)抑癌基因有P53、P16、P33、P21、Rb等眾多基因，P53是與人類腫瘤相關(guān)度最高的基因，能夠抑制癌細(xì)胞生長(zhǎng)。P16基因的表達(dá)在一定程度上抑制細(xì)胞分化和生長(zhǎng)，對(duì)于癌細(xì)胞快速生長(zhǎng)同樣起著抑制作用。P33具有抑制細(xì)胞生長(zhǎng)，促進(jìn)凋亡，參與細(xì)胞的衰老調(diào)控的作用。P21基因?qū)?xì)胞有抑制作用，一旦細(xì)胞受到毒素或者輻射傷害，它會(huì)使細(xì)胞停止生長(zhǎng)，并使細(xì)胞獲得休息和自我修復(fù)的時(shí)間。Rb基因除了參與細(xì)胞周期之外，對(duì)細(xì)胞凋亡也有影響。
