耳膜與鼓膜是同一概念的不同說法，鼓膜是位于外耳道與鼓室間的分隔膜性結(jié)構(gòu)。鼓膜可以分為松弛部及緊張部，在松弛部可以觀察到反光三角形亮點位于前下方，而松弛部是位于后上方的結(jié)構(gòu)，通過耳鏡可以觀察到錘骨柄、錘骨頭、錘骨短突，而透過鼓膜可以看到錘骨柄，錘骨柄的下方是鼓膜臍部。
鼓膜距外耳道1.5-2.5cm，兒童更短，并且鼓膜更平、更齊，由于成年人的鼓膜更寬敞，因此更易檢查。鼓膜是判斷有無中耳炎的重要標(biāo)志，當(dāng)鼓膜發(fā)生充血時提示存在急性中耳炎，當(dāng)鼓膜在上鼓室內(nèi)陷時，則考慮為膽脂瘤。鼓膜內(nèi)陷可能是由于咽鼓管功能不佳，患者可能存在分泌性中耳炎。因此通過鼓膜的形態(tài)，可以對疾病進行初步判斷。
