咳嗽是一種保護性的反射，當呼吸道被感染，氣管、支氣管出現(xiàn)痰液等分泌物的時候，機體就會通過咳嗽的方式將這些分泌物排出氣道，以達到清潔氣道的目的。咳嗽這種反射通過神經(jīng)進行調節(jié)，夜間咳嗽嚴重是因為夜間副交感神經(jīng)興奮性比較高。副交感神經(jīng)又稱為迷走神經(jīng)，也就是夜間的時候迷走神經(jīng)張力比較高，所以夜間咳嗽的癥狀比白天更為明顯。除此之外，可能夜間平臥以后，痰液容易潴留到氣道，由于受到痰液刺激，所以在夜間的時候咳嗽比較明顯。
對于夜間出現(xiàn)的咳嗽，可以根據(jù)患者的不同情況進行處理。如果是氣道敏感性咳嗽，可以在夜間讓患者服用抗過敏的藥，比如氯雷他定等。不僅有助于睡眠，而且它是一種中樞性的鎮(zhèn)咳藥，可以減少和改善夜間咳嗽的癥狀。
